第十六章 野人的回归

是的！那不幸的人哭了！可能是心中有了对某段往事的回忆，赛勒斯•史密斯说得对，眼泪让他重新变为人。

大家让他独自在高地上待了一阵，好给他一点儿自由的空间，让他意识到自己其实是自由之人，但显然他并不想获得这自由。于是，赛勒斯•史密斯又把他带回“花岗岩宫”。

两天后，陌生人似乎有了想融入人群的想法。大家已经看得很清楚，他能听见也能听懂别人的话；同时也知道，他很坚决地不愿意同大家用语言进行交流。有天晚上，彭克罗夫曾把耳朵贴在他的房门上，听见他自言自语：“不！在这儿！我！绝不！”看起来，他是拿定主意不同大家说话了。

水手将这个事情告知同伴们。

赛勒斯•史密斯说：“这可怜的人肯定有个痛苦的秘密！”

他独自待在那里，仿佛只关注自己。工程师嘱咐大家，尽量不要打扰他，要尊重他的独处，而他好像也不愿意大家靠近他。如果有一位伙伴走近他，他就会身姿后缩，然后开始啜泣，哭得很伤心，胸脯也上下起伏，好像里面盛满很多痛苦的往事！难道是他做错了什么才让他如此痛苦不堪吗？

有一天，贾丁•斯普莱恩忍不住对大家说：“他之所以埋在心里不说，我认为是因为他要说的事情非常严重！”

还需要耐心等待。

又过了几天，11月3日，陌生人在高地干活时，突然停了下来，手中的铲子掉在了地上。正细致观察他的赛勒斯•史密斯又一次看见他哭了。塞勒斯无法克制对他的怜悯，走过去，轻轻地碰了碰他的胳膊。

他悄声说道：“亲爱的朋友！”

陌生人的眼睛不敢看他，当赛勒斯•史密斯想握住他的手时，他却迅速后退躲开了。

赛勒斯•史密斯更加坚定有力地对他说：“亲爱的朋友，您要看着我！”

陌生人不由自主看了看工程师，然后就像受了魔法一样，似乎发生了变化。他好像很想躲避，但这时他的面容也仿佛跟着变化了。他的眼睛渐渐有了光亮，他的嘴唇在蠕动似乎有一些话即将脱口而出。他终于忍不住了！……双臂交叉着，一个低沉的声音自唇间吐出：

“你们是谁？”他向赛勒斯•史密斯发问。

工程师非常激动地说：“跟您一样，也是落难者。我们带您到这儿，就是想让您回到同类的中间。”

“我的同类！……我已没有同类了！”

工程师又说：“您是在朋友中间……”

陌生人一副挣扎的模样，把头深深埋在手掌里喊起来：“朋友！……我的……朋友！……不……绝不……别管我！别管我！”

紧接着，他飞似的逃到能俯视大海的那块高地上，呆呆地站在那里，一动不动。就这样，保持了很长时间。

赛勒斯•史密斯回到大家中间，将刚才发生的事情讲述了一番。

贾丁•斯普莱恩说：“是的，这个人的心中肯定有秘密，似乎他只有通过忏悔才重新回到人类中间。”

水手说：“他有秘密……真是不明白我们带来的是一个什么样的人。”

赛勒斯•史密斯迅速说：“我们不能去问他，再说，即使如果他犯过什么错，经历了这么多的痛苦也已经赎罪了。在我们看来，他已经被宽恕了。”

整整两个小时，陌生人一直独自待在海滩。很明显他已经回忆起自己全部的过去——可能是一个不幸的过去。大家不再给他任何干扰，让他尽情宣泄。

两小时后，他来找赛勒斯•史密斯，似乎作出了某个决定。因为流泪，他的眼睛通红，但他已不再哭了。他显得非常客气，好像也很拘谨、胆怯，目光低垂着，一直望着地面，很怕引起别人的注意。

他对赛勒斯•史密斯说：“先生，你们都是英国人吗？”

工程师回答说：“不是，我们是美国人。”

陌生人啊了一声，接着又低声说道：“我宁肯是这样！”

工程师问道：“您是哪里人呢，朋友？”

他急切地说：“英国人。”

仿佛是这几个字令他很不安似的，显得情绪激动。他离开了沙滩来到瀑布，又从瀑布走到“感恩河”河口，一副心绪不宁的样子。

最后，他停在哈伯特身边，哽咽地问道：“现在是几月？”

哈伯特回答：“11月。”

“今年是哪一年？”

“1866年。”

他喊起来：“十二年！十二年哪！”说完突然离去了。

哈伯特将这个可怜人的问话和自己的回答告诉了大家。

贾丁•斯普莱恩说：“这个可怜人，已分不清年代和日月了！”

哈伯特补充说：“是的！我们找到他时，他独自一人在小岛上已待了十二年！”

赛勒斯•史密斯回答说：“十二年啊！这真是一段见鬼的生活，远离人间、孤苦伶仃的十二年足够泯灭一个人的理性！”

彭克罗夫说：“多半可以肯定，是因为犯了某种罪而被放逐的，并不是因为海难沦落到塔波尔岛的。”

记者说：“很可能这样说是对的，彭克罗夫，如果真是这样，那些把他放逐的人，有可能会在某一天来找他！”

哈伯特说：“而他们将找不到他了。”

彭克罗夫又说：“可是，真是那样的话，就要回去的，况且……”

赛勒斯•史密斯说：“朋友们，这样的话我们做事要有分寸了，回头再讨论这个问题吧。我认为，这可怜的人不管那时犯了什么罪，已为自己的过错付出了惨重的代价，已遭受到惩罚了。而现在，他备感压抑，他需要发泄。我们不要去询问他的过去！等过了这段时间，或许他会主动对我们说的，等他说明了，到时再见机行事吧。再说，他是不是还想回到自己的国家，也只有他本人才知道。但我对他是否想到回去表示怀疑！”

记者问道：“为什么？”

“因为，如果他确定自己能在囚禁某一时间后获释，那他就会静等那一时刻的到来，而不会把求救的信抛入大海。多数情况是，他被判处终身监禁在那小岛上直至死亡，他将永远见不到自己的同类！”

水手说：“可是，有件事我还不是很明白

。”

“什么事？”

“如果这人独自在塔波尔岛上已有十二年了，那就完全可以肯定，他这种野蛮样子也存在好几年了！”

赛勒斯•史密斯回答：“有这个可能。”

“所以，那封信应该是他好几年前写的！”

“可能吧……但那封信却像是最近写的！……”

“再说，谁又能相信，从塔波尔岛漂到‘林肯岛’，那装信的瓶子要用好几年时间呢？”

记者回答：“或许有这个可能呢，难道它不能在‘林肯岛’近处被搁置下吗？”

彭克罗夫回答说：“不会，因为它当时还在漂流。我们绝不能认为瓶子在岸上搁了一个时期以后，还会被海水冲走，因为，南海岸都是岩石，它在那里必定会被撞碎的！”

赛勒斯•史密斯边思考边回答：“这倒是真的。”

水手又补充说：“还有，假如信是好几年前写的，它装进这个瓶子里也有好几年了，那一定会因为受潮而被损坏，但是它却保存得非常完好。”

水手的意思非常明白，而且这件事的确匪夷所思，当天大家在瓶子里发现信时，它的确像是最近刚写的。此外，它提供了塔波尔岛精确的经纬度，这表明写信人有着相当水平的水文地理知识，一位普通水手不可能懂这些知识的。

工程师说：“这又是一件无法解释的事，但我们不要去引陌生人说出来，会有他主动说的那一天的。朋友们，我们就准备倾耳细听吧！”

随后的几天里，陌生人沉默不语，并一直在“眺望岗”的那块圈地待着。他一刻不停地干活，也不休息，并且始终和他人保持距离。吃饭的时候，他也不回“花岗岩宫”，怎么叫他也无济于事，他就吃几棵生蔬菜。黑夜来临时，也不回给他准备好的房间，也是留在地里，在树下待着。当天气恶劣时，就在岩石的凹处隐蔽蜷缩着。就这样，他回到原来的生活了。那时候，他只靠塔波尔岛的森林来遮挡风雨。大家感觉为了改变他而坚持做的一切都白搭了。大家只好耐心等待。

那一刻终于到来了，仿佛是受良心的驱使，他不由自主、迫不及待地要说出令人恐惧的心里话来。

11月10日，晚上八点，天黑了下来。这时，陌生人突然出现在大家面前。当时他们正在凉棚下聊天。他的眼睛发出从未有过的光彩，但他整个人从外表上又回到了刚见到他时的粗野相。

陌生人情绪激动像是难以控制，像发烧病人一样浑身哆嗦，牙齿咬得咯咯作响。看到他这个样子赛勒斯•史密斯及伙伴们都惊呆了。他是怎么啦？难道见到自己的同类他无法忍受吗？难道他厌烦这种公平正义的生活环境吗？难道他很怀念过去粗鄙野蛮的生活方式吗？当听完他用不连贯的话语的讲述时，他们不得不这么看他。

“我为什么在这里？……你们凭什么把我从我的小岛上弄到这里来？难道我和你们之间有什么关系吗？你们知道我是谁……我从哪里来……我做过什么……为什么我在那儿……而且是一个人？你们了解我的过去吗？我有没有偷过东西，有没有杀过人……你们谁知道我不是被抛弃在那儿的……我不是被判处死在那儿的？我……是不是一个罪人……一个可恨的……就得像野兽一样活着的……远离众人的……说呀……这一切你们都知道吗？”

这些不完整的、语无伦次的表白是这可怜的人发自内心地、不由自主地表达出来的，大家只是注意地听而不去打断他。赛勒斯•史密斯试着走近他，给他一点儿安慰，谁知他倏地往后退去。

他喊道：“不！不！我只想知道……我是不是已经获得了自由？”

工程师回答说：“对，您是自由了。”

他大声地说：“那么再见了！”然后疯狂地逃走了。

纳布、彭克罗夫、哈伯特立刻跟随向森林边缘追去……但回来时依然是他们几个。

赛勒斯•史密斯说：“依着他吧！”

彭克罗夫喊道：“他肯定不会回来了……”

工程师胸有成竹地说：“他一定会回来的。”

很多天过去了，仍然不见陌生人的影子，可赛勒斯•史密斯依然保持坚定的信念，他认定，陌生人一定会回来，就好像他有第六感一样。

他说：“这是那野蛮人最后的反抗，他现在已产生了愧疚之感，但如果让他重新与世隔绝会让他更恐惧。”

这段时间，各项工程仍在有条不紊地进行着。赛勒斯•史密斯有意在“眺望岗”和“牲畜栏”那里建一个农场。哈伯特在塔波尔岛采集的种子早已经细致播下了，并形成了一个初具规模的大菜园。这个大菜园使大家变得忙碌起来，那里总有干不完的活。随着蔬菜种类的不断增多，菜地也早该进行扩大了。有些地已经变成了真正的田地，草场有逐渐缩小的趋势。但是岛上有着足够的草料，野驴的食物是不会缺少的。此外，眺望岗有环绕它的很深的河流的保护，变成菜园是很好的有利条件。可以把草场外迁，草场无须保护，也不怕其他动物的破坏。

11月15日，第三批麦子获得了丰收。麦地的面积自十八个月前种下第一颗麦子以来，得到了不断的扩大！第二次收获了六十万粒麦子，这次收获了四千斗，有五亿多颗麦子！因为，只需播上十来斗麦子，每年的收成就有了保证，足够人和牲畜吃的，这下麦子是不缺了。

但是，光有麦子没有面粉也不行，因此必须建一个磨坊。因为“感恩河”上的第一道瀑布已被用来做缩绒机的动力了，所以赛勒斯•史密斯打算利用第二道瀑布来建磨坊的。但经过讨论，大家认为在“花岗岩宫”的顶上，建一个简易的风磨比较好。建风磨也不比建水磨难，况且，这高地正对着海风，将来肯定是很方便的。

彭克罗夫说：“还有，这欢快旋转的风车，也是一个不错的风景呢！”

于是，大家着手选择构架木，开始做风磨的支架和机械部分。大家将湖北面的几块砂岩很容易地改制成了磨盘。风车的翼用什么做呢？当然是取之不尽的气球囊可以供给足够的帆布。

还是由赛勒斯•史密斯绘制平面图。稍稍靠家禽饲养场右边的地方来放置风磨，它靠近湖的陡岸。轴装在粗大的构架里，再把支架安在这个轴上。这样，随着轴的转动，整个风磨的机械结构也跟着

转了起来。

很快，这项工作就完成了。纳布和彭克罗夫早已成了非常称职的木匠，他们完全可以按照工程师提供的尺寸去干。所以，按照图纸，一个圆柱形的、有尖盖的像个胡椒瓶一样的建筑，没用几天就竖立在指定地点上了。四个构成风翼的木框用铁扣钉牢牢地固定在动力轴上，并按照图纸的要求形成了一定的角度。其他内部机械结构的各个部分也都很齐全，有一个长方形的、上宽下窄的料斗。它能保证让麦子落在磨盘上；有用来装固定磨盘和活动磨盘的箱子；有用来调节麦子通过量的振动槽，因为它老是不停地发出滴答声，被称为“啰唆者”；最后还有用来分离麸皮和面粉的筛子。整个制作过程都不难，况且又有得手的工具，而且大家都全力以赴，所以，在12月1日时，这项工作就完成了。

同往常一样，彭克罗夫非常满意自己的这一新作品，他认为这个风磨很完美。

他说：“现在，来股好风，第一次收成就能好好地磨成面粉了！”

工程师说：“对，彭克罗夫，来股好风就行，只要风力不要太大。”

“风力大不是更好吗？那样我们的风磨会转得更快啊！”

“凭以往的经验，风磨转得快了并不好。通常是以英尺来计算风磨通过风翼在一分钟内所转动的次数的。风每秒穿越的距离是六倍时，完成的工作量最大。而当中等风速，每秒二十四英尺时，风翼每分钟转十六次就行，不要太多了。”

哈伯特喊道：“正好！现在从东北方向正吹来一阵好风，这对我们非常合适！”

大家急于要品尝“林肯岛”上的第一块面包，因此没有任何推迟风磨开工的借口。于是当天上午，就磨好了两三斗麦子。而第二天，一个烤得焦黄的圆形大面包就上了午餐的餐桌。虽然是用啤酒酵母发酵，还不够松软可口，但每个人都吃得津津有味，而且吃得非常高兴。这点非常能理解！

可是，那陌生人始终没有再露面。贾丁•斯普莱恩和哈伯特好几次从“花岗岩宫”附近的森林经过时，都很注意周围的动静，却一直没遇见他，也没有发现他的任何踪迹。

陌生人长时间的失踪，让他们很不安。虽然这个塔波尔岛上的过去的野人，是不会对在食物丰富的远西森林里生活感到不适应的，但他极易恢复原来野蛮的习惯，况且这种自由散漫的生活，也会使他那粗野的本能被重新唤起。这是很令人担心的。但是赛勒斯•史密斯可能有某种预感，一直坚信那个陌生人一定会回来。

他很有信心地一再表明自己的态度：“是的，他一定会回来！”可其他人却并不抱这种信心，“这个可怜人在塔波尔岛上时，他知道自己孤独无依！而在这里，他知道还有人在等他！既然他能讲出一半自己的过去，这正愧疚的可怜人，他一定会回来把自己的过去讲给我们听的。到了那天，他就是我们的朋友了！”

几天后，一件突发事件，证明了赛勒斯•史密斯的猜测是正确的。

12月3日，哈伯特离开“眺望岗”去湖的南岸钓鱼。因为直到那时，在岛的这一区域还没有发现过任何危险动物，没有必要采取防范措施，所以他也没想着要带武器。

那时，彭克罗夫和纳布正在家禽饲养场忙碌。因为肥皂没有了，赛勒斯•史密斯和记者则在“烟囱”那边忙着制苏打。

突然，有声嘶力竭的喊叫声传来：“救命啊！救救我！”

赛勒斯•史密斯和记者离得太远，听不到这喊叫声。彭克罗夫和纳布听到喊声，急忙离开家禽饲养场，向湖的方向冲去。

谁也没想到那陌生人会出现在这地方。还没等他们赶到，他就以飞行般的速度冲过了那条把高地和森林隔开的甘油河，跳到了河的对岸。

在那边，哈伯特正和一头可怕的美洲豹对峙，好像在“蛇尾岬角”被杀死的那头美洲豹又复活了。哈伯特害怕极了，紧靠着一棵树站在那儿。而美洲豹正收缩身子，准备猛扑上去……在这危急关头，陌生人出现了。他没别的武器，只持一把刀就向那令人恐惧的野兽冲了过去。

那野兽感觉到了来自身后的危险，急忙转过身来对付这位新的对手。搏斗只持续了短暂的时间。那陌生人力大无穷、又敏捷灵活。他一下子就用钳子般强有力的手扣住了豹子的喉部，看起来他并不担心野兽的利爪会扎进他的肉里；而另一只手持刀去刺它的心脏。

美洲豹倒下了。陌生人踢开美洲豹就要逃走。这时，大家都赶到了搏斗现场。哈伯特一把拽住了陌生人，并喊道：“不，不，您不要走！”

赛勒斯•史密斯向陌生人走去。只见陌生人的上衣被扯破了，肩膀露了出来并且在流血，但他对自己的肩膀并没在意。陌生人见赛勒斯在靠近自己时，眉头不由得皱了起来。

赛勒斯•史密斯对他说：“亲爱的朋友，刚才您冒着生命危险救了我们的孩子，我们欠下了您一笔很大的人情债！”

陌生人低声地说：“我的生命！不！它值什么？一文不值的！”

“您受伤了？”

“没关系的。”

“请您把手给我好吗？”

哈伯特试着抓住刚才救他的那只手，但是陌生人却拒绝了他，叉起了胳膊。他胸脯起伏着，眼神戒备，一副要逃跑的架势。然后他努力控制自己的情绪，并毫不客气地说：

“你们打算对我怎样？你们是谁？说说你们自己。”

他这是第一次在问大家的经历。可能，向他讲完了这番经历后，他就会讲自己的。

赛勒斯•史密斯向他简单地讲述了他们从里士满出发后所经历的一切，讲述了他们是如何解决困难的，还告诉他现在所储备的资源。

陌生人认认真真地听着。

随后，工程师又对他讲了他们所有人包括：贾丁•斯普莱恩、哈伯特、彭克罗夫、纳布和他自己个人的情况，并专门补充了一句，自从来到“林肯岛”后，最高兴的一件事是他们从塔波尔岛归来时，又多了一个朋友。

陌生人听到这些话后脸红了，头低垂了下来，给人一种很内疚的感觉。

赛勒斯•史密斯又说道：“现在您已经了解我们了，那请给我您的手好吗？”

陌生人声音低沉嘶哑，说：“不，不行！你们都是好人，可我……”

（本章完）