“太子殿下知道就好。”慕雪瑟头也不回地回答，脚下不停，继续往回走，眼前却是红影一闪，九方痕已经堪堪拦在身前。他这一手轻功露得绝妙，慕雪瑟驻足微叹道，“想殿下这如此身手，却要委屈你同我跳悬崖，入湍流，还真是委屈了。”

想当初绝壁坠崖，她以一只匕首独支两人，右臂在崖壁上划得鲜血淋漓，如今还留有淡淡，灰白的疤印，那条湍急的河边，她护他先走，置生死于度外，独力对抗那些杀手。那时的生死攸关，惊险一线，如今想来却像个笑话一般。只要一想起九方痕，慕雪瑟就觉得自己真是蠢得可以。

“你是聪明人，何必总拘泥于过去呢。”九方痕哂然而笑。

慕雪瑟却只是一脸讥嘲，并不说话，九方痕又道，“你还真是好手段，不过短短一个月，二哥的实力却是增强不少，这里头，你居功至伟。可是却屡屡让我背了黑锅，这可不太厚道。”

这一个月里，宁王九方灏在慕雪瑟的帮助下，拉拢了不少朝臣，更是暗地里除掉了楚赫和九方镜不少的人，楚赫和九方镜却怀疑是九方痕做的。因为九方痕骤然露出真面目，显出城府来，加之屡屡在朝堂上出奇谋，太过出人意料，也让楚赫和九方镜重新估量起九方痕的实力。

如今朝堂之上，六皇子一党和太子一党频频起冲突，而宁王一党就在这硝烟弥漫的争端里悄悄壮大，等楚赫和九方镜懵然惊觉，才发现九方灏已经有了可以与他们相抗衡的实力，这时候，他们再提防起九方灏，却已经晚了。

当然，九方灏能够不声不响地这么快壮大实力，也是因为九方痕吸引走了楚赫和九方镜大部分的注意力。

“那也只能怪太子殿下从前伪装的太好，如今一鸣惊人，如何能不让人胆寒。”慕雪瑟毫不愧疚地说，祸水东引的主意的确是她给九方灏出的，不让六皇子一党和太子一党相互抵消实力，宁王又如何崛起呢。

她抬脚欲绕过九方痕，九方痕却是移步再次挡在她面前，“雪瑟，你我之间，明明不必如此。”

明明是初夏风暖，他的声音里却透出深秋的清寂来。

“我懂殿下有自己的苦衷，有自己的筹谋，”慕雪瑟抬头望一眼云气稀薄的蓝天，喃喃自语，“我只是忘不了那一日如血的红枫。”

那一日深秋的红枫，成了她逃不脱的梦魇，本以为他们前世是一样被迫害的可怜人，结果原来可怜的，只有她自己罢了。

“什么？”九方痕没听清，待要靠近再问，却有一只手挡在了他与慕雪瑟之间，这只手上拇指上翠绿的扳指映着阳光，刺痛了他的眼。九方痕缓缓转头，看向那只手的主人，玩味一笑，“二哥不陪着杨阁老饮酒，到这里来做什么？”

杨阁老身为内阁首辅，自然一直都是他们三方极力想要拉拢的对象，偏偏杨阁老的态度暧昧不明，始终没有表过态。

不过最近由于宁王九方灏屡出政绩，几次在早朝之上发表的政见深得圣心，也让杨阁老等一干文臣刮目相看。所以最近杨阁老对九方灏的态度有所松弛，九方灏更是抓住这个机会大献殷勤。毕竟当朝首辅的支持，可不是一般大臣可比的。

“我只是看华曦县主似乎对太子你的阻拦极为困扰，所以过来为县主解个围。”九方灏好看的眉眼是一派温和，语调轻缓，说出的话却是直刺人心。

“我和县主相谈甚欢，二哥多虑了。”九方痕冷下脸。

“相谈甚欢？我怎么看不出县主脸上有一丝笑意呢。”九方灏咄咄不让。

听着他们的争执，慕雪瑟脸上露出不耐来，她看到不远处已经有好些人留意到了这里。她回到京城后，已是数次被推上风口浪尖，现在当众让太子和宁王为她起争执可不是什么好事，更何况她的未婚夫今天可也在这个宴会上。

近来因她几度在宴会与宁王过从甚密，已是有不少难听的闲话传了出来。众人都说，她想尽办法勾引了太子闹着要娶她，现在又不甘寂寞打起了宁王的主意。她和宫家还未退亲，她可不想授人以柄。

她转过身，不去理会九方痕和九方灏的争执，带着丹青径直走了。这一次九方痕没有追，九方灏也不会让他追，他只是看着慕雪瑟远去的身影，嘴角挂着若有似无的笑意。九方灏却是皱起了眉头，他没想到慕雪瑟会连他也不理，就这样走了。

站在不远处的慕雪柔，恨恨地看着慕雪瑟的背影，周围都是众人对慕雪瑟居然引得太子和宁王为她起争执的惊讶议论。她不明白，慕雪瑟都毁容了，而且还是一个有婚约在身的女人，怎么这些天潢贵胄还这样对她趋之若鹜，难道就因为她是镇国公府的嫡长女，未来镇国公的嫡亲妹妹？

“哼，一介丑女还不自量力。”一个清甜的嗓音传入慕雪柔耳里，她看去过，却是元冰清。

元冰清今天穿了一身天水碧的长裙，金丝织就的腰封勾勒出不盈一握的纤腰来，站在锦乡侯的女儿高颖的身边，硬生生是把一身玫瑰红娇艳无匹的高颖给压得黯然失色。

忽然，元冰清看见慕雪柔，唇畔勾勒出一抹讥嘲，她示意身边的高颖看过来，高颖转头看见慕雪柔，艳丽的眉眼都是别有意味的笑意，她对慕雪柔道，“慕三小姐许久不见，我听说镇国公夫人抱恙在家，久未出门，你怎么不在床前侍疾，却还有心情来参加宴会？”

她的声音不高不低，偏偏就让周围的人都听见，众人纷纷都向着慕雪柔看过来。慕雪柔一脸尴尬，童氏给庶女下毒陷害嫡女被拆穿，被送去白云庵思过的事情太过丢脸，所以镇国公府对外都一致说是童氏抱恙在身所以闭门不出。

可是童氏抱病，慕家的几个女儿每每宴会都必定参加，顿时就让人心中生疑，其他几个女儿不是童氏所出的还好，可是慕雪柔却是童氏亲生之女，连慕雪柔都不留在床前侍疾未免太说不过去了吧。