我不晓得萧宝隽到底是恨我是祸国“妖孽”，还是恨我是夺了他皇位的仇人之女，他打在我胳膊上的两杖的确用力不小，甚至重得不像一个久病之人的力道。

关了门让小惜帮我查看时，疼痛处已经青肿了一大片。只怕连累了萧宝隽和萧宝溶，我自然不敢找太医，让小惜找人寻了些普通的伤药敷了，才去见母亲。

我问她：“母妃，如果我认了萧彦，他会对我好么？”

母亲沉吟道：“应该……会对你很好吧？他不好女色，子女也不多，两个女儿早就嫁人了，两个儿子先后死在战场上，如今认回你，身边只剩了你一个女儿，断无不好之理。”

“那也不一定。”我承认我一朝被蛇咬，十年怕井绳了，固执地猜疑着，“他没有别的儿女，打算笼络什么大臣，或想与闵边或北魏和亲，能送走的人，一定是我了！”

母亲说萧彦很宠爱他，可明帝说一声要，他何尝不是把心爱的女人双手奉上？哪怕自己憋屈了十几年都放不下，打算从我身上找补！

母亲已大致听说我两次沦落魏人手中的事，自是明白我的顾虑。她无奈叹道：“萧彦的个性，还算是重情义的，若真给逼到那一步，一定也是无可奈何。女人么，也只是这样的命了。所以我说，女人一辈子，只找一个心爱的男子，从少年到白头，相亲相爱活着，便算是幸福了。阿墨，你且把以前的事放开，留心尽快找个好驸马吧！若是早早嫁了人，就不必担忧那些了！”

其实也只能和母亲抱怨几句罢了，即便我对这个生父毫无感情，我也打算屈服相认，就像在魏营屈从于拓跋轲一样。

当女儿总比当妃子好，侍奉萧彦总比侍奉拓跋轲好；最重要的是，我想救萧宝溶。

萧宝溶和我说，先保全自己，再保全他。

当时我还不太明白，但现在我已清楚，他其实在委婉地向我求救。

他知道自己的险境，如今伤病在身，无人照应，更是拖不了几天。我如果再不想法，或许三天两天，或许十天八天，只怕我永远别想再见到萧宝溶了。

近午时，我去武英殿求见萧彦，立刻给召了进去。

萧彦只穿了家常的杏黄袍子，面含微笑，上前扶了我道：“朕正想着找你过来一起吃午饭呢，可巧就来了！”

我红了脸道：“阿墨想着总是要来见陛下的，所以就来了。”

萧彦柔声道：“还叫朕陛下么？”

我讷讷了半天，“父皇”两个字都堵在喉嗓口，怎么也吐不出来。他是我的生身父亲没错，可一想到父皇，我只记得当年小时候那个呵呵笑着将我举得高高的黄袍男子。

萧彦叹道：“算了，以后再说吧！——别说你，就是朕，昨天你母亲突然跑来和朕说这事，都给惊得半天回不过神来。你母亲难以启齿，倒还罢了，可恨萧宝溶既是去年冬天便知道了，为什么也不跟朕说明？否则朕也不会冒然行事，给了魏人可乘之机，让你吃了那么多的苦头！”

他从去年入京后便一直和萧宝溶明争暗斗，想来吃的亏也不少，一方面恨极了萧宝溶言而无信，另一方面也不得不羡妒他的绝佳气度和崇高声望。如今终于将他扳倒在自己手下，难免肆意折辱报复，有什么过错也都迁怒到他身上。

我自是不敢和他争辩这些道理，小心翼翼说道：“三哥他……同样难以启齿吧？我本是他最疼的妹妹，他怎好说我这个公主不是皇家的血统？若是传扬出去，母妃和我都会被人耻笑……”

萧彦不屑地一笑：“耻笑……明帝将你母亲从朕手中抢走的时候，倒也不曾怕人耻笑！”

我垂了头道：“陛下，我父……明帝驾崩后，我孤弱无依，若非三哥收养抚育，我在宫中不知会给人怎样欺负。他虽冒犯了陛下，可两度冒险救我，都已将身家性命压上，这份情，阿墨不能不铭记在心，也不能不还！”

“哦！”萧彦点点头，沉郁地望向我，“你是在给萧宝溶求情？”

我忙跪倒在地，哽咽道：“是，我是为三哥求情。三哥宅心仁厚，虽曾与陛下为敌，但当时也是形势所逼。他是大齐的皇弟，哪有不为自己家国考虑的道理？等陛下统摄百官，他还不是束手就擒，归顺了陛下？他不过是个有点名望的故齐皇子，并不懂兵法谋略，如今更是陛下的阶下之囚，并无一兵一卒可用。陛下留着他，还可笼络故齐宗亲臣子之心，何必定要取他性命？”

萧彦负手而笑：“阿墨，朕还没打算取他性命。不过这人么……也委实太文弱了些，跟女人似的娇气！”

我顺着他语气道：“对，三哥他出身富贵，生于深宫之中，长于妇人之手，不比大家人家的千金小姐强多少，不过是个纸糊的漂亮灯笼，风吹吹就破了，哪里能和陛下久经沙场的阅历才识相比？还请陛下不要和他一般见识！”

萧彦脸色和缓下来，扶了我站起，叹道：“虽然你这丫头一半是在恭维，不过，算来他的确对你很不错。朕也就……看在你面上罢！”

他扬声唤道：“来人！”

悄然避到殿外的内侍立刻快步进来，恭谨听令。

萧彦淡淡吩咐：“给惠王传太医，先让他养好病罢！”

他既这样说，当然是早已知道萧宝溶病重的消息，本来刻意打算借机除去他了。

内侍忙领了旨，却没有立刻离去，继续恭声请示：“陛下，天气炎热，圣武天王是不是该尽快安排入殓事宜？”

萧彦漠然道：“先盛殓了，再交礼部议大葬礼仪罢！”

眼看内侍应命去了，我才在蒙昧中被几个字眼刺痛。

圣武天王，入殓，大葬……

我的大哥萧宝隽，死了？