孙策在洛阳统筹全军，调兵遣将之时，张飞兵至河东，与徐晃对峙于中条山。

张飞急于进兵反击，夺回失地，马岱、牵招也主张出战，若等敌军越过这道天险，河东境内一片开阔，更难防守。

法正看向张琰，问道：“梁道熟悉河东地形，中条山除却绛县这一条大道之外，可有小路通河东？”

张琰言道：“中条山北连太行，南濒黄河，境内沟壑纵横，山峦起伏，除此之外，南部尚有一条小路可通夏县，如今大雪封山，车马难行。”

法正点头道：“如此看来，唯有绛县一路可通行，今孙策篡位，徐晃等必急于立功，又连胜心骄，吾军以逸待劳，必可全胜。”

张飞忙问道：“军师有何妙计？”

法正问道：“山中可有平缓险峻之地？既能伏兵，又利于骑兵出击。”

张琰言道：“历山中有一处鸟鸣涧，足以伏兵，其中一道山谷，两侧为缓坡，匈奴人曾以此地为牧马之地。”

法正点头笑道：“鸟鸣涧，将是明军葬身之地。”

张飞摩拳擦掌，大笑道：“这次终于到俺大显身手之时。”

刘备自取关中之后，秣马厉兵，张飞也招募兵卒训练出一支骑兵，由秦人和西凉军混编而成，足以匹敌西凉铁骑。

法正主张以逸待劳，张飞命张琰领兵守夏县，大军至绛县迎敌，派出斥候打探敌军动静。

徐晃自取东垣之后，操练人马，等河内粮草装备运至，孙策登基的消息也传到。

徐晃拜镇西将军，众将各有升赏，传令犒赏三军，旗号由吴改换为明，全军士气高涨。

庆功之后，徐晃召集众人商议出兵之事，中条山为河东屏障，唯有拿下绛县，才能从容进兵。

徐晃言道：“大明登基立国，如今只剩刘备苟延残喘，陛下已发兵弘农，吾等先出兵，绝不可落后，当以大胜报陛下厚恩，三日后攻取绛县，诸位意下如何？”

乐进马上赞同道：“河东虽有张飞来援，但此人有勇无谋，马岱等则不足为惧，当趁胜出击，取绛县如摧枯拉朽。”

于禁等也附和道：“刘备退守关中，仅靠马腾所部苟延残喘，马岱也不过如此，若取河东，则可对刘备形成夹击之势。”

程昱抚须道：“此番进兵，虽连战连捷，但诸位谨记骄兵必败！先前马岱用贾逵之计，险些大败，今贾逵虽擒，但刘备以法正为军师，此人必有些本事，不可轻敌。”

张郃、高览未曾参与大战，颇为遗憾，马上言道：“此言有理，不过正所谓兵来将挡，若不出兵，屯守于此无益，不交锋焉知胜负？”

程昱微微点头，看向徐庶，众将都是曹操部下，此番虽有升赏，但并无多少功劳，个个急于证明自己，让他这个旁观者加以参谋。

徐庶见众将士气高涨，言道：“兵法云：知己知彼、百战不殆。诸位将军皆为当世俊杰，但切记不可轻敌，张飞乃万人敌，西凉骑兵也并非浪得虚名。”

乐进笑道：“军师何必长他人威风，灭自己志气。陛下当初三千人马下江东，横扫江南，克成大业，吾等早已仰慕，今有五万大军，锐气正盛，必将势如破竹。”

程昱言道：“自来出战，天时、地利、人和缺一不可，中条山地势复杂，此番进兵，需要更加谨慎，前后呼应，步步为营。”

徐晃点头笑道：“军师放心，中条山地利，某比张飞更熟，此番某自为前锋，可保万无一失。”

徐庶闻言轻轻颔首，微笑一下不再作声，徐晃遂传令众将各自回营，分头准备。

众人走出府外，程昱请徐庶留下，言道：“元直，出中条山唯有一条山路可走，张飞已到河东，必有重兵把守，万一此战不利，定会挫伤士气，再进河东可就难了。”

他本以为徐庶会劝阻徐晃，等到开春之后，黄河解冻，水军可用，沿着黄河分段西进。

那时候有弘农兵马策应，三路齐发，再取河东不迟，没想到徐庶竟支持出兵，心中有些担忧。

徐庶却道：“众将求战心切，满腔热血，若此时不战，也会挫伤士气，军心懈怠，与其犹疑不战怠慢军心，不如出兵求战。徐公明有大将之材，纵然遇挫，不至于全军溃败，只要我们保住东垣还岿然不动，取河东指日可待。”

“元直倒也言之有理！”程昱捻须沉吟片刻，拱手辞别，转身又去找徐晃商议。

整兵三日，将士们酒足饭饱，精神抖擞，徐晃誓师出兵，留程昱守东垣，待攻至绛县，便增兵支援。

中条山地形复杂，徐晃亲自领兵在前，张郃随后接应，往绛县进发。

进山之后，徐晃派李通领三百骑兵当先，自领兵马随后，“明”字旗号迎风呼呼作响，一如他此刻激动的心情。

踏过中条山，将是他熟悉的地盘，虽然家人早已死于战乱，乡亲/们也不知所踪，但总有一种尽近乡情怯之感。

于禁、乐进紧随其后，感受到腾腾杀气，战马也不住昂首嘶鸣，建功立业就在眼前，唯有大明王朝，才能让他们翻身。

人马正行之间，忽然望见李通停住人马，在山路上摆开阵势，徐晃催马上前问道：“发生何事？”

朱灵指着前方山坡上闪动的旗号：“汉军果然在山中防备，前方扎营防备。”

正观察之时，前面尘土飞扬，一支军马杀奔而来，上面飘着“马”字旗号。

徐晃摆开阵势，乐进、于禁守住两翼，手持大斧出马上前，冷笑道：“原来是马岱。”

话音未落，马岱领兵已到，大喝道：“尔等叛逆之贼，还不早降？”

徐晃大笑道：“手下败将也敢逞能？先问问某家大斧答应否！”

“诡诈小人！”马岱大怒，催马来战。

两马相交，徐晃摆动大斧，砸得马岱大刀抬不起来，不数合便败退而走。

徐晃领兵追赶，转过山坳，马岱又来厮杀，两军混战在一处，不过十余合，马岱又败走。

于禁随后赶来，提醒道：“马岱屡败，恐为诱敌，小心埋伏。”

徐晃笑道：“敌军之中，唯张翼德可一战，若皆如马岱之流，何足惧哉？先取前方营寨再议。”