转眼到次年十月。

刚入冬，隋都就飘起了盐粒似的小雪。

嵇安一大早就领着宫人打扫院中积雪，走到藏蕤堂外时，就发现堂外一株红梅竟然开了花，侬丽几枝，缀在皑白的世界里，犹如火焰一般热烈。

恰好高恭也过来，嵇安端起袖子笑着和他道∶"今年梅花开得早，是个好兆头，殿下看了一定高兴。"

自今年春日宴结束后，隋衡就赶赴驱骊山练兵，在骊山大营里一待就是数月不归，后来中秋回来住了几日后，又带兵北上，去巡视北方诸国。过几日就是隋帝生辰，嵇安猜测，殿下回来应该也就在这两日了。

正想着，便闻外头一阵响亮马蹄声，紧接着，一个高高瘦瘦长着张讨喜娃娃脸的黑衣少年，束着高马尾，通身黑色玄甲，提剑从府外走了进来。

"十方!"

嵇安和高恭大喜，忙一起迎上去，问∶ "殿下可是回来了?"

十方点头，眼睛明亮，笑成一弯月牙∶"殿下要先进宫面见陛下，禀报此次北巡情况，遣我先回来与二位总管说一声。"

—年多过去，十方又蹿了不少个头，人也结实干练许多。

他肩上落着细雪，脸上却红扑扑的冒着热汗，显然是一路急赶回来的。

嵇安让宫人给他端了碗热酒过来，道∶"放心，我们猜着殿下也该回来了，已经提前几日就烧上了地龙，殿下在外一切安好吧?"

十方说—切都好。

十方还要到兵马司去复命，传完消息，将碗中酒一滴不剩喝完，就骑马离开了。别院重回寂静，嵇安望着院中那枝灼灼绽放的红梅，不由怀念起以前那段可贵的热闹时光。

那时候，别院每日都人来人往，充斥着欢悦气氛。

可惜，物是人非，那样的日子，恐怕再也不会有了，除非殿下肯娶妃，给这府里再添一位主子。隋帝寿辰，四方来贺，这两日隋都城门口，时常能看到来自各国的外使入城，有江北下属国，也有江南下属国，还有像齐国这样与隋国交好的大国。

今日恰好是齐使入隋都的日子。

自去岁齐国遣使入隋，正式与隋国交好以来，双方—直保持着友好关系，逢年过节，都会派使臣送去礼物和问候。虽然去年发生了齐国猛将田猛横死隋都这样的意外事件，可毕竟是有目共睹的意外，两国关系并未受到任何影响。

今年齐国使臣团依旧由田阕率领，田阕如今已坐到丞相位置，是真正的齐王肱骨重臣。隋帝生辰，齐王派本国丞相亲自赴隋都道贺，足见诚意。

同行的除了一众文官，还有几员猛将，田野也位列其中。

田猛一死，田野凭着在围猎中的突出表现获得了齐王赏识，如今在齐国也算排得上名号的猛将，还通过长乐侯关系，抱上田阕大腿，在军中谋得了重要职位。

有田猛前车之鉴，田阕警告田野，在隋都须谨言慎行，万不可胡乱生事，尤其记得不能得罪一个人。

田野便问是何人。

田阕道∶ "隋国太子。"

隋国太子的威名，田野自然知道，而且田野也早听说了田猛因得罪隋衡，被隋衡一箭射死的事。田野初听闻时，其实有些不敢相信，不敢相信世上有如此张扬桀骜，恣意霸道之人，也不敢相信，有人能靠武力碾压田猛至此。

田野忍不住问∶ "隋国太子，到底是个什么样的人?"

田阕道∶"真正的天之骄子。"

田野一愣。

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田阕看他一眼，道∶"你的狂傲自负，引以为傲的武力，在他面前，根本不值一提。"

"而且，听说这两年他有意收敛锋芒，隐忍蛰伏，行事风格和以前相比，改变了许多，但比以前更可怕了。"

"那就是一头浴血而生的野狼，你千万不要主动招惹，否则，连本相都救不了你。"

田野谨记在心。

他和田猛不同，虽然也有田氏武将普遍都有的狂妄自大，但比田猛要识时务得多，也比田猛更会逢迎讨好人。

他如今正是往上爬的关键时期，自然不会如田猛那般莽撞无知地去得罪隋国太子，若有机会，他甚至愿意趁机巴结讨好对方，给自己多谋几条后路。

毕竟隋国如今是真正的江北雷主，国力强盛，且蒸蒸日上，若日后他在齐都待不下去了，来隋国为隋国太子效力也不失为一个好的选择。这个时代，良禽择木而栖，良臣择主而侍是很正常的事，如今在隋国担任兵马司重要职位的那个右司马陈麒，不就是从江南来的么。

如今那日子，可比一些下属国的国主过得都滋润舒坦。

齐都想要抱田阕大腿的人实在太多了，还有一个看他不顺眼的段息月把持朝政，田野并不敢确定自己在齐国的仕途能走多远。

田野和田阂说话的功夫，一队铁骑风驰电掣，犹若乌云一般自身边疾驰而过，扬起好大—片烟尘。

田野久在行伍，第一次见如此气势的兵马，他忙问∶"刚刚过去的是谁?"

田阕道∶"青狼营。"

"那就是隋国太子一手创立的青狼营?"

田野还想多看两眼，那队铁骑早已消失在街道尽头，田野只捕捉到几片残影。

"准确说，是经过改造的青狼营，听说一年多，隋国太子厉兵秣马，反复研磨，在骊山大营新创造出二十余种所向披靡的全新阵法和战术，他亲自带领土兵日夜习练改进，青狼营实力比以往更加恐怖数倍。"

齐国在军事方面的实力也很强大，但田阕依旧对青狼营的实力很敬服。

雪越下越大，田阕没有多作停留，在城门处核验过身份，就由专门负责接待外使的隋国官员引着去了驿馆。

这样的风雪天，自然最适合关门闭户，窝在家中。

街上百姓行色匆匆，街道两侧的商贩也都忙着收拾东西，早早回家，一个穿着朴素、木簪束发的画师也在忙着收拾自己的画摊，他本在学堂教授画艺，这阵子因为妻子患病，急需用钱，才出来摆摊卖画，可惜这两日天气不好，耗了一整日，手脚都冻麻了，都没卖出去几张。一阵冷风扫过，长案上摆的厚厚一沓画全部被吹飞，散落满地，画师一惊，忙到处跑着去捡，这都是他过去一年精心绘制出的作品，若非遭遇困境，根本不舍得拿出来贱卖。

有两张画被吹飞到了街上，画师捡完里面的，抱了满怀，正要奔出去捡，不料前方忽风卷残云般掠过一队铁骑，气势凌烈优若雷电整个街面都跟着震**起来。

画师急忙闪避，等铁骑过去，立刻急奔到街上，去捡仍静静躺在街心的画纸，不料他俯身，手刚摸到画纸边缘，上方忽伸来另一只骨节修长的手，将画纸捡了起来。

画师诧异抬头，对上一张深邃冷厉的眸，和一张俊美无俦的脸。而方才那鬼影般掠过的铁骑，不知何时又折返了回来。

为首之人，乌发高束，眉眼锋利，身披墨色氅衣，气质高贵而矜冷，此刻薄唇紧抿，视线犹若定住一般，凝在手中画上。

画上，一袭青衫的小郎君，手捧象征吉祥与如意的吉桑花，正微微仰头，嘴角含笑，望着对面张扬俊美的少年。

小郎君展袖坐在一株柳树下，身后是缓缓流淌的曲水河，青袖自然垂落在茵茵草地间，身旁开着几簇不知名的紫色花朵。

春日融融，然而万千春色，都不及他捧花一笑的风采。

画旁题∶三月三，春日宴集，永以为记。

那握画的修长手指，几不可察地轻轻颤抖了下。

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