天临四年十二月十五日，我和太子萧桢带两万余兵马来到牛首山，迅速被秦易川接应过去，带往一处修缮平整的山洞中，见到了萧彦。

他果然病得厉害，我在他的榻边一边看着当地的舆形图，一边等着，守了足足两个时辰，才见他迷蒙醒来。

“阿墨……”他转动着明显失了光彩的眼珠，叹道：“朕原想给你除去那个让你不痛快的祸害……可朕……怕做不到了……”

我俯下身，微笑着在他耳边道：“父皇放心。如果你不能除掉他，那么，阿墨来！欠我们父女的债，我会一一讨还！”

萧彦便笑了笑，抚摸着我的发，不知是欢喜，还是痛楚，呻吟道：“可这不该是女儿家做的事啊，不该啊……”

可什么是女儿家该做的事？

被人捆起来，奉送到仇人身边，从此以色事人，强颜欢笑？再聪明些，便如母亲那般，凭着玲珑心思，也算保全了半世的富贵荣华，却终究忍不住满心的空虚，宁愿自己在青灯古佛憔悴老去，静静度过余生。

“该我做也好，不该我做也好，我总得让自己和家人好好的。”我侧了头伏在萧彦身边，笑得很轻松，仿佛给女伴约着正要出行的深闺小姐。

可我知道，外面等我的，不是前呼后拥欢声笑语的凤鸾宝车，不是玉蝉金雀珠翠满头的闺中密友，不是草薰风暖桃李堆锦的春日风光。而是战车，军队，滴着血的刀刃和红着眼的将士。

避无可避，一出山洞，便迎来了斥侯送至的紧急军报。

秦易川额间滴汗，却不得不禀报我和太子萧桢：“太子殿下，安平公主，我军……和北魏军在荆南渡遭遇，段子非段将军在血战中……阵亡！”

我吸一口气，沉声问道：“目前战况如何？能不能拦截魏军过江？”

秦易川低头道：“臣将全力阻止魏人过江！但目前皇上病势沉重，公主最好先带皇上回宁都静养为好！”

我走到山城高处，透过冬日萧杀的山林，望向前方的江水。

夕阳西下，浩缈江波涂了一片金粉，在尽头与淡红的天空相接处，有青灰色的一线，向两边起伏绵延着，便是对岸了。

算时辰，此时也该是渔歌唱晚的时候了。可此时江中看不到半条船，不论是江的南侧，还是北侧。

近处的沙滩，寒风晰晰，葭苇萧萧。几只沙鸟飞过，斜掠而下的翅膀，和尖锐的几声唳鸣，远远听来，居然有几分凄惶和悲伤。

“现在……不是我们退的时候。”我从容答道，“我和父皇在此静候将军佳音！”

秦易川不敢辩驳，只得道：“那请太子和公主带着两万兵马在此护卫皇上，前方有任何动静，臣立刻会派人禀报公主。不过，臣建议公主和殿下，不论胜负……皇上的安危，还得放在第一位。”

我明白他的意思。

连段子非都战亡，他手下的水军必定伤亡惨重。拓跋轲备战多年，再次亲率大军南侵，志在必得。秦易川虽是率兵抵拒，可未必能拦得住他们。如果抵敌不住，梁军撤退，形势虽然更是不利，但只要有梁帝在，梁军便有主心骨，有反败为胜的机会。

若是萧彦和我们在牛首山出了什么事，群龙无首的南朝各路兵马，才真的会一溃千里。

“秦大将军放心！”我微笑承诺，“太子殿下和我自会护好父皇，不让魏人有机可乘。”