夏侯霸刚到嘴边的话，被李世民惊的硬生生咽了回去。

“啊……这个……”

“夏侯将军？有话只管道来，为何吞吞吐吐？”

“陛下若是这般说的话，外臣却是无话可说了。”

曹绫在一旁听的认真，见夏侯霸没了下文，焦急道：

“族叔除了此事，就没别的私事要说吗？”

夏侯霸惊疑的转过头看着曹绫。

“公主此话何意？”

李世民见二人又激动起来，赶忙接过夏侯霸话头。

“将军莫急，公主或许是想自将军这里了解些家中情况。

毕竟公主离开洛阳数月有余，挂念家中也是人之常情。”

夏侯霸糊涂了，来前自家陛下曾交代，若公主无虞，可按公主心意行事。

方才蜀主与曹绫刚明里暗里的表态公主不愿归魏。

怎的转脸又询问起家中之事？

莫不是公主仍有归魏之意，只是要探明其兄心意？

“不知公主要了解家中哪方面情况？”

“族叔莫要明知故问，家中还有几人能令吾如此牵肠挂肚？”

言罢，曹绫起身来到夏侯霸身前，注视着夏侯霸眼睛，追问道：

“那昭阳殿是否还在建设之中？朝中诸事都是谁在管理？

曹爽、刘放、孙资等人之外，还有何人谏言可直达天听？”

夏侯霸听到公主这几个问题，慌忙看向陛下，而后又转过脸看着曹绫。

心道莫非刘禅与曹绫已成密友？这等机密，又关乎大魏朝廷脸面的问题，怎能当着他国陛下之面来说？

“公主这般来问，让吾如何作答？况且此事也不能算是私事吧？”

曹绫不依不饶，加重语气道：

“这会害怕皇兄昏庸之事败露了？您也不想想，吾是如何到的成都？

吾到达之时，皇兄那点丑事早就人尽皆知了。

他既然爱惜颜面，为何不严于律己，真正做个明君呢？”

夏侯霸闻言脸色骤变，尴尬的恨不得立刻夺门而出，返回魏境。

这公主怎能将自己皇兄丑事直接告诉他国之人？

李世民看曹绫几次三番为难夏侯霸，知道这是曹绫对自己皇兄所做之事怒气未消。

夏侯霸只不过是曹叡的替代者罢了。

以免夏侯霸过于难堪，李世民再次打断了二人谈话。

“公主请先收了怒意，夏侯将军毕竟是公主族叔，汝这般逼问却是有些不妥。

不如这样，先请夏侯将军到张府看望其妹，公主也同去。

到了夏侯夫人那，你们几人关上门好好叙旧。

朕只待明日早朝再与二位相见。”

夏侯霸见陛下为自己解围，感激的看了陛下一眼，而后顺势道：

“陛下之言在理，若非陛下提醒，吾差点将看望胞妹之事忘了！”

说着就欲起身告辞。

曹绫见陛下又为夏侯霸解围，幽怨的看了陛下一眼，愤恨道：

“既然不能在此处发泄，那吾就到姑母家中告状！”

李世民连忙躲开曹绫眼神，对张嫣道：

“小妹受累跑一趟，将公主与夏侯将军送到府上，谈话之时小妹只在自己房间等候便可。”

张嫣见曹绫姐姐几次挑事为难夏侯霸，皆被陛下化解，也不满的看向陛下。

“哼！正不想和阿斗哥哥玩了呢！

曹绫姐姐咱们走！”

言罢拉起曹绫的手，两姐妹并肩出了御书房。

夏侯霸看着曹绫背影无奈摇摇头，躬身对李世民道：

“让陛下见笑了！

曹绫这孩子脾气与其祖父相似，行事果决，又继承其母甄氏那股执着的劲头。

其父兄对其也极尽宠溺，在魏之时便是这般任性难缠。

不过吾见公主在贵国境内，倒是过的挺舒心，不知陛下用了什么方法？”

李世民正想着如何回答，忽然张嫣复回御书房，在门口喊道：

“夏侯将军，您在阿斗哥哥这问不出什么的，还是快些与我们去见家母吧！”

李世民见张嫣揶揄自己，远远的瞪了张嫣一眼，而后对夏侯霸道：

“将军请自便，明日朝会见！”

夏侯霸拱手告辞，转身离去。

待几人走远，李世民对陈忠道：

“去将蒋琬、吴懿、杜琼三人请来，朕要交代些明日之事。”

陈忠领命而去。

过不多时，蒋琬等三人皆至。

待三人行过礼入座之后，李世民正色道：

“三位皆是朝中重臣，自当为朝廷、为朕分忧。

今日魏国使节至，其意在于赎回牛金、曹绫以及关押在仇池山的四千禁军。

朕方才简单与其沟通几句，了解到这次魏国带来了不少赎金。

咱们蜀中地少国贫，此次侥幸获得大批俘虏，正应好好敲他一笔。

各位讨论一下，明日如何将这次利益最大化。”

三人闻言，同时陷入沉思。

过不多时，杜琼率先道：

“既然有四千士兵，且皆为禁军，那陛下当可令曹魏按饷赎人。

臣以为，可忽略在仇池山拘押之时的粮耗，一人支付一年军饷方可放人。”

“一年？杜太常可真敢要啊！”

“这有何敢不敢的，禁军年饷粮八十斛，四千人三十二万斛，粟米三百钱一斛……折算成金也不过九千六百。

吾蜀中去年一年净税收就三万金之多，大魏九州之地，万金或者三十万斛粮食，应当算不得什么。”

吴懿眼睛一转，忽然高兴道：

“若按杜太常此法来算，咱们也可索要些更有用的物品。

粮食、金银这些，咱们蜀中暂时不缺，倒是北地良马正是急缺之物。”

“这年头，马比人贵啊！普通良种战马，少说也值五七万钱。

俘虏换那点粮饷，往多了说也就两千匹马。

况且这战马乃重要军资，曹叡也未必舍得给啊！”

李世民听这几人的意见，自己心中也不断盘衡，如何既能将柯吾归凉州之事谈妥，又能最大化获得赎金。

经过激烈讨论，最终几人将赎金之事定了下来。

用大家的话说，就是再多要一根毛，曹叡都得把牛金以及四千禁军送给蜀汉。

翌日早朝，李世民端坐勤政殿龙榻之上，受众臣跪拜。

众臣平身后，黄皓高声道：

“请魏国使者夏侯霸觐见！”

堂下诸公闻言，只是好奇看向殿门，等待使者上殿，并未有意外之象。

大家皆知昨日陛下已拿定主意，今日要好好“宰”魏国一刀。

殿外黄门将黄皓之言一路传至勤政殿外围大门处，夏侯霸略微整理衣装，迈着四方步，郑重向殿内走去。

须臾，夏侯霸至勤政殿殿门外阶梯之下，将佩剑交与旁边侍立的宦官。

快步走上阶梯，解履进入大殿之中。

一进殿，黄皓声音再次响起：

“请魏国使者上前答话！”

等在门口的夏侯霸，闻言向上首一拜，而后低头稽首行至大殿正中。

“外臣，魏偏将军，夏侯霸，拜见蜀国陛下，陛下万福金安！”

程序走完，李世民笑着将手平举。

“夏侯将军免礼！请道明来意！”

夏侯霸谢恩起身，恭敬道：

“启禀陛下，外臣此次前来是奉命赎回囚禁于贵国的牛金将军、数千将士以及强端、苻双等降魏氐族兵将。

另有大魏东乡公主曹绫，不知因何到了贵国境内，此次外臣欲一并赎回。”

前半句话倒还没什么，当殿内部分官阶较低的官员，听到“东乡公主”之时，却是一阵哗然。

前些日陛下招待柯吾、曹绫二人时，陪坐的皆是两千石以上的重臣。

宴会之上陛下明言暂时将曹绫公主之事隐瞒。

堂上其余朝臣见自家陛下竟能将魏国公主“挟持”不由兴奋起来。

“看来此次边境战事，咱们沾了大便宜啊！

牛金什么的都是小问题，这东乡公主据说是当今魏国皇帝的胞妹。

咱们陛下居然将此人绑到成都来了！

之前还真是小看了陛下呢！”

“这下曹魏皇帝要头疼了，损兵折将可以再行招募，公主可就这一个。

怪不得昨日要通知咱们配合陛下好好敲魏国一笔呢。

原来陛下有公主在手啊！”

“吾看没个几万金或是百万斛粮食，夏侯霸都不好意思提公主归魏之事……”

夏侯霸听到殿内大臣如此议论，本来就忐忑的心里，更是惊慌不已。

心道这都是什么事，曹叡、曹绫兄妹俩一场闹剧，牵扯竟然如此之大……

这下大魏颜面算是彻底让曹叡丢完了！

丢脸不说，能不能将公主这事处理妥当还犹未可知……

一瞬间，夏侯霸居然后悔当时答应曹叡出使蜀国了。

想到此处，夏侯霸看向龙榻之上。

只见蜀国陛下笑着端坐榻上，似乎没有打断群臣议论的意思。

“难不成真如吾等所知，这蜀国阿斗是个昏君？

朝堂这般吵闹，他居然还能笑坐榻上，这皇家的威严何在？”