何塞对努拉大公的女儿当然是没有兴趣的, 但宴会该参加的还是要参加，南联邦毕竟还不是他的领地，应酬仍旧无可避免。

在宴会厅里, 何塞闻到了许多熟悉的气味, 比如烧烤粉的香辣味儿，比如巧克力的甜蜜味儿, 再比如长云领出的桃子味儿与橘子味儿的香水, 一时间让他都有点恍惚自己究竟是身在何处了。

努拉大公为了这场宴会也确实花了许多心思，长云领的东西不但好，数量还少，尤其是丝绸和香水这类的装饰品，有钱也未必买得到。努拉大公还是派出皇家商人去阿古斯公国，从阿古斯大公手里匀到一批货的。

说到这点他就有点嫉妒, 阿古斯大公实在精明, 竟然早早就搭上了辉光之国那位女王, 听说他的女儿菲特丽现在就在千岛之国学习什么技术，哎哟, 这不是跟千岛之王也更近了吗？绝对是别有用心！

努拉大公自觉已经落后一步, 所以对这场宴会格外上心, 为了不做得太露痕迹，他几乎把公国内的贵族都邀请了过来，确实是宾客济济, 衣香鬓影了。

何塞对于这种场合并无什么兴趣。他毕竟不是在宫廷里长大的小王子了，在外做雇佣兵的时候就不说了, 跟了陆希之后更是除了工作就是学习, 妥妥成了个社畜, 对这种宴会舞会之类的场合反而不太适应了。

于是他拿出应付千岛之国贵族们的心得, 面无表情，对谁都点头，但惜字如金，哪怕对上女客也就是多几个“嗯”“啊”的音节。

然而他现在可是黄金单身汉，这副作派也不能把人全部赶走，尤其是努拉大公的几个女儿被父亲百般叮嘱过，就算得不到多少回应，也牢牢占据着他身边的位置不放。

何塞被她们缠得头痛，好不容易看见灰羽从外头挤进来，连忙借口有事离开了大厅，走到长廊上才舒了口气：“幸好你来救我……”看来千岛之国的贵族小姐们还是很收敛的了。

灰羽忍不住笑：“那是因为千岛之国的人现在都知道，国王陛下喜欢有学问的人。”

说起来，现在千岛之国跟何塞见面最多的女性，是新任的农业部长塔尼娅。就连何塞在杜法家的那几个表妹，都没有她出入王宫那么方便。

再加上菲特丽公主也跑来学习，千岛之国顿时真的兴起了一股学习风潮，贵族小姐们都以能说出一些种植知识或者香料提取知识为荣。尽管她们不会真的亲自去种植或者进行化学试验，但这毕竟是一股好的风气。所谓上行下效，贵族们以学习为荣，多少也带动了平民，尤其是一些商人，他们既喜欢跟随贵族“附庸风雅”，又比贵族更容易放下身段，故而近来还真有商人家的姑娘出来工作的，甚至还有小贵族的儿女，来做扫盲班的教师，教导平民识字。

只可惜这股风气显然一时还没有传到努拉公国，这边流行的“找丈夫”的方式，还停留在珠宝衣裙香水的“传统方式”中，可真是让何塞苦不堪言。

灰羽开了两句玩笑，就连忙拉回了正题，毕竟他还真不是来单纯救场的：“我看见一个人，很像蛇眼寡妇！”

蛇眼寡妇，就是黑章鱼海盗团伙里的珊瑚蛇。当初雇佣兵团里的黑羽跟他们勾结，想要暗算何塞，却被何塞将计就计，剿灭了整个黑章鱼，顺便也把自己的雇佣兵们假死洗白，在长云领谋了个清白身份，从此过上了正常人的生活。

说起来雇佣兵团近百号的人，除了自己作死的那对夫妻——何塞都快要想不起来他们叫什么名字了，只记得他们的孩子现在就在白都，仍旧是陆希的儿子。

说起来陆希选择了海因里希做王夫，这个继承人就很成问题，说不得这个养子将来就真成了继承人，所以这个孩子反而非常受重视，说句不太好听的，知情人可能看他比看海因里希这个王夫还重要呢。

至于兵团的其他人，觉醒的不必说，没觉醒的那些，也都在长云领过上了梦寐以求的平静生活，就是灰羽自己，要不是因为之前专门调查过海格勋爵之死的事儿，搞不好也早把那个珊瑚蛇忘在脑后了。

说起来珊瑚蛇现在也是一副脱胎换骨的样子，穿着华丽的大摆长裙——是的，努拉公国的贵族们还不够时髦，现在国内流行的还是辉光之国前两年流行过的蛋糕裙，头上戴着同样华丽的宽沿帽，帽子上镶着丝绸的边，还用青红几色的丝绸做了大朵的绸花装饰。

这副模样，灰羽也是看了好几眼，一直看到她那双滴溜溜乱转的眼睛，才敢肯定的。

说起来灰羽也已经晋升了高级骑士，他那双全色盲的眼睛看不到五颜六色，却能够看到正常的眼睛看不到的东西，比如说——红外光。

蛇眼的原理，也是接收红外光，这种能力在使用起来的时候，看在灰羽的眼睛里与旁人是不同的。只不过灰羽也没想到，居然会在这里遇到珊瑚蛇。他打听了一下，珊瑚蛇现在叫做英格夫人，是个寡妇，继承了丈夫的一片小领地，大小也是个贵族啦。

关于这位英格夫人，消息还挺多，灰羽现在是何塞的贴身护卫骑士，下头想讨好他的人多了，他就问这么一句，那人就倒出了半车子的消息。

什么英格夫人是海难流落到努拉公国的，原本的丈夫在海难中死啦。什么她有丰厚的嫁妆，所以才嫁给了英格子爵啦。什么英格子爵爱她爱得要命，连自己的儿子都给赶走啦。

最后就是，英格子爵命不好，打猎的时候被蛇咬了，圣水也没救过来就死了，爵位便由这位风流寡妇继承了。

当然，不是没有人在背后说英格夫人克夫，或者怀疑她用了啥手段赶走了原本的继承人，但无奈这位寡妇长袖善舞——咳，或者说善于勾搭吧，反正人家跟不少贵族关系都挺好，这不，就连努拉大公的宴会，她也能混上一个名额呢。

不过，当珊瑚蛇被堵住的时候，她就后悔了。为什么非要凑这个热闹呢？

当初他们杀了海格，吞了那一批宝藏之后，就打算着找个地方住下来，不再做海盗了。

但是人一多，分赃就难免不匀，又各人都打着自己的主意，到最后居然又内讧了起来。珊瑚蛇之所以叫做珊瑚蛇，可不只是因为她喜欢打扮得花枝招展，而是因为她够毒。且这个毒，外头人以为指的是她心狠手辣，却不知道她其实还真会用点毒的。

那是一种从海螺里取出来的毒素，是珊瑚蛇偶然发现的。这东西不仅毒，而且妙在用于人身上竟无痛苦，无声无息就能教人死亡。

珊瑚蛇身上长年都带着那么一点儿，就是为的“不时之需”。这回面对着一大批财宝，她果断地先下手为强，毒死了比她强的彼得，然后带着几个愿意跟随她的水手，拿着财宝跑到了南联邦。

本来她想买个庄园的，但庄园能买，贵族身份却买不到，而没有贵族身份只有一大笔钱的女人，可不怎么安全。

于是她就勾搭上了英格子爵，然后赶走继承人，又轻而易举地毒死了英格子爵——打猎的时候被毒蛇咬死可太常见了，至于中的究竟是蛇毒，还是海螺毒素，难道那些神官还能分辨出来吗？

至于继承人，当然也是被她的手下悄悄干掉了，如此她就顺理成章地继承爵位，成了女子爵，终于算是在努拉公国站稳了脚跟。

就是没想到，南联邦会发生这样天翻地覆的变化，努拉公国都要投靠千岛之国过日子了，那之后公国内的情形怕也同样要变化，这个子爵的爵位可能也就不那么值钱了。

珊瑚蛇自然是想早点打听一下消息，以便做准备的，但万没想到，居然是自己跳进了火坑！那个，谁能认得出来，这位千岛新王，居然是当初的飞羽佣兵团团长呢？她还是被灰羽堵住之后，从他手里那两把匕首上认出来的。

还有，还有那个冰系骑士，又是哪儿来的？她怎么记得，当初飞羽只有个水系骑士啊！

但不管是从哪儿来的，三个人把她连同她的手下一起干掉简直是举手之劳，毕竟这位千岛新王，那是人人皆知的大骑士了！

为什么人家升级像吃饭一样容易，她就……

珊瑚蛇看着倒在自己身边的两个手下，勉强挤出一点笑容来：“赤羽团长——啊不，国王陛下，当初，当初黑章鱼他不知好歹，我也是劝过的，可是我一个女人——”

何塞挥手打断她的话：“海格是你们杀的吧？”

海格！珊瑚蛇没想到他会说起这个人来，一时间愣了一下，再要否认已经来不及了：“海格是谁啊？我没——”听到灰羽的冷笑，她自己也颓然放弃了，“是彼得杀的。那批宝贝也被他分走了一大半，我也是实在没办法，才找上英格子爵……”

珊瑚蛇脑子转得很快——海格跟这位千岛新王可说是八杆子打不着，那肯定是为了夏国的王室宝藏了，反正先把事儿推到死了的彼得头上再说呗，死人总归是不会出来反驳的。

至于她自己，恐怕到手的好东西都要吐出来了，好可惜啊，那些金子和宝石——但只要能保住命，她总有机会再去钓冤大头的。

她正说着，何塞却忽然伸手，扯下了她头上的宽沿帽。珊瑚蛇先是吓了一跳，随即就抬头冲他媚笑了一下，正要说几句撩骚的话，就见何塞把她帽子上的丝绸花朵摘了下来，将做成花瓣的丝绸仔细展开，脸色顿时严肃起来：“这花是从哪儿来的？”